萨马兰奇曾多次表示，在他离任前，完成了他让北京办一次奥运的最大心愿，他的奥运人生没有留下遗憾。

　　2001年7月13日，当萨马兰奇先生宣布北京为2008年奥运会举办城市之后，他紧紧握着何振梁先生的手，仿佛在说，你的愿望实现了，我的诺言兑现了……

　　梦圆北京是最大心愿

　　北京申办2000年奥运会时，萨马兰奇希望北京能够申办成功，但由于众所周知的原因在蒙特卡罗最后投票时，北京以两票之差败给了悉尼。萨马兰奇为北京感到遗憾。当得知何振梁先生在从蒙特卡罗回北京的飞机上，流着泪对代表团的成员们说“对不起”的时候，萨马兰奇心情难以平静。

　　当北京再次提出申办2008年夏季奥运会时，萨马兰奇发誓一定要在自己担任国际奥委会主席的最后一次全会上帮助北京申办成功。作为主席，萨马兰奇不参加最后的投票，但他不止一次在公开场合说，北京完全有能力举办一次出色的奥运会，他为北京加油。

　　关注青岛奥帆赛

　　在青岛成为２００８年奥运会帆船比赛举办地之后，作为国际奥委会名誉主席的萨马兰奇曾两次在他的家乡——巴塞罗那接见了青岛奥帆赛考察团。2003年12月20日，借在北京举行的中国和西班牙政府间合作项目“中西论坛”举办之机，萨翁应邀至青岛。

　　当老萨了解了青岛奥帆赛的筹备情况后，他献出“锦囊妙策”。他说，在２００８年北京奥运会期间，西班牙王室成员会来中国观摩，挪威国王是位帆船爱好者，因此奥帆赛会给青岛带来许多的客人，为搞好奥帆赛的服务工作，青岛应至少组织５０００名会说英语的志愿者，而且现在就应对他们进行包括其他技能在内的培训。在谈到奥帆赛场地规划、设施建设时，萨马兰奇诚恳地建议，奥帆赛的设施不但要在比赛中使用，在赛后也要能用，决不能建设一些在赛后不能使用的设施。

　　卸任前痛失爱妻

　　卸任后出现在世人面前的萨马兰奇始终开朗乐观，却鲜有人知，他曾经历了一番怎样的苦痛。有这样一个细节：2000年悉尼奥运会开幕式上，在萨马兰奇用英语和法语交替致开幕词之前，这位当今体育界最显贵的人物先朝着镜头轻声说了句西班牙语，他说的是：你好，西班牙。

　　在全世界40亿狂欢的人群中，只有躺在巴塞罗那的病床上看电视转播的玛莉亚知道，这是丈夫在问候自己———这是一个80岁地位显赫的老人在用自己所能选择的最直接的方式向爱人问好。后来发生的一切早已被所有报纸和网站报道过：开幕式快结束时，萨马兰奇接到巴塞罗那打来的电话，玛莉亚快不行了。奥委会主席匆忙登上墨西哥传媒大亨马里奥-拉纳的私人飞机，21小时后，在离巴塞罗那只剩下两小时的行程时，无线电里传来的消息几乎把萨马兰奇击倒：玛莉亚去世了。

　　据十几年来一直担任老萨私人秘书的安娜透露说，那段时间，老人有一点伤感，不过，他还能保持平静。老萨说：“我一切都很OK，生活就是这样。”

　　奥运是永葆青春的秘诀

　　2001年7月16日，老萨卸任了，就在自己81岁寿辰的前一天。如今的萨马兰奇已是86岁高龄。与几年前卸任时相比，现在的萨马兰奇清瘦了许多，但还是那么精神矍铄。日前，有记者问他：“您看上去还是那么精神。能告诉我您永葆青春的秘诀吗？”萨马兰奇说：“因为我在享受生活。人总是会老的，但奥林匹克事业却是永远年轻的。而奥林匹克运动原本就是我生命的一部分，所以不要奇怪能在这里见到我。”